Es gibt unzählige Shooter, aber egal ob es sich bei ihnen um gute oder schlechte Titel ihrer Art handeln, es gibt doch immer eines, was sie (mehr oder weniger) verbindet: Einen Mehrspielermodus. Auch hier scheiden sich wieder die Geister, denn meist hat man schnell einen Deathmatchmodus hinzugefügt, um die Spielzeit etwas zu verlängern. Auf gutes Balancing, hübsche Maps oder ein ausgeklügeltes Gameplay, stößt man nur in den seltenen Fällen. Von Taktik ist in den meisten Fällen nicht die geringste Spur vorhanden. Selbst wenn man auch bei Counter-Strike immer wieder von „Taktik“ spricht – die einfachste Taktik war doch immer jene, so schnell es geht zu rushen und den lahmen Gegner niederzubügeln. Gut, dass es noch wirkliche Taktikshooter gibt wie etwa Socom: Confrontation.

Aber nun gibt es ein Spiel, dass eine neue Ära in das Genre bringt. Nicht weil es neue Spielmodi mit sich bringt, sondern weil sich hier einfach massenweise gleichzeitig Spieler auf einer Map tummeln. Nicht 16, nicht 32. Ganze 256 Spieler (128 pro Team) können gleichzeitig gegeneinander antreten. So etwas hat es bisher noch nicht gegeben. Eine berechtigte Frage: Bedeutet diese Quantität am Ende auch Qualität?

Wir schreiben das Jahr 2027. Die Welt ist wirklich am Ende. Kriege und Seuchen haben eine wahre Hölle auf Erden geschaffen. Das reinste Chaos. Um wieder „Ordnung ins System“ zu bringen heuerten die Regierungen der Welt 3 private Militärorganisationen an: Raven, S.V.E.R. und Valor.

Die Organisation Raven stammt aus Österreich und hat von den 3 PMCs den höchsten High Tech-Standard und ist quasi die Elite unter den Soldaten. Die Soldaten haben Zugriff auf die modernsten Trainingsmethoden um ihre Fähigkeiten für das Schlachtfeld zu optimieren, was natürlich wiederum eine positive Auswirkung auf ihre Tapferkeit hat. Ihr Fokus liegt auf Präzision und Effektivität und sind Meister der taktischen Koordinierung.

Valor wurde von ehemaligen US-Offizieren gegründet. Die Truppe selbst besteht hauptsächlich aus amerikanischen, britischen und mexikanischen Soldaten. Die Burschen sind alle Kampf erprobt und ausserordentlich diszipliniert – auch wenn sie ihren Humor nicht vergessen haben und mit reichlich Wild West-Manier daher kommen. Doch wissen sie, wie man einen Job zu erledigen hat und würden niemals ihre Mitstreiter auf dem dem Feld im Stich lassen.

S.V.E.R. – die „Underdogs“ der PMCs. Die Soldaten kommen aus Russland, China oder Indien. Viele von ihnen haben meist eine zweifelhafte Vergangenheit. Das Unternehmen hat nicht das meiste Geld, allerdings gleichen sie diesen Umstand mit einer herausragenden Tapferkeit und Eifer im Gefecht wieder aus – und geben sich nach dem Kampf meist dir Kante…
?Bevor man nun ins Spiel einsteigt, hat man die Qual der Wahl. Hat man sich für eine PMC entschieden, bleibt man bei ihr auch für eine sehr lange Zeit. Kurz noch den eigenen Charakter angepasst und schon kann‘s auch schon losgehen… mit dem Training.

Training? Ja, denn ein Grünschnabel kann sich nicht einfach ins Schlachtgetümmel werfen. Und so beweist man einer Stimme aus dem Off, wie schön man rennen, springen, schießen und Granaten werfen kann. Also das kleine 1×1 des Shooter-Genre. Und wenn man jetzt denkt, sofort mit 255 anderen Leuten spielen zu dürfen, täuscht sich gewaltig, denn diese „Ehre“ muss man sich erstmal verdienen.

Aber danach kann ich mich sofort in die Schlacht werfen? – Öhm. Nein! Als nächstes spielt man das klassische Deathmatch, was aber auch Spaß macht, auch wenn man maximal „nur“ 32 Spielern gleichzeitig begegnet. Hier hat man nun die Chance, sich mit den Waffen und dem Bewegungsapparat vertraut zu machen. Man muss sich auch nicht unbedingt auf eine bestimmte Klasse festlegen. Klassen gibt es ohnehin nicht wirklich. Man wählt seine Hauptwaffe aus, also entweder eine Maschinenpistole mit der man recht flott unterwegs ist, da man nur leicht gepanzert ist, oder man schnappt sich die Sniper. Hardcore-Zocker wählen die Kombi aus Raketenwerfer und schweren Maschinengewehr. Dafür sind die Jungs auch relativ langsam unterwegs. Je nach dem welche „Pseudoklasse“ man gewählt hat, kann man entweder Leute heilen, oder Fahrzeuge reparieren.

Wie gesagt beschäftigt man sich Anfangs mit dem „Supression“-Modus, bis man ein gewissen Level erreicht hat. Hier treffen sich noch die „absoluten Beginner“ und man merkt schnell, dass man hier kaum „Führungskräfte“ findet. Im Prinzip läuft hier jeder nach vorne, sucht den Feind und schaltet ihn aus (mit Übungsmunition versteht sich, man will ja niemanden töten). Diese Gelegenheit sollte man eigentlich nutzen um Disziplin und Teamgeist zu trainieren.

Eigentlich…

Während man sich leveltechnisch nach oben arbeitet, sammelt man Erfahrungspunkte, mit denen man seinen Charakter (Ausdauer etc), oder seine Waffen (verbesserte Haltegriff für bessere Zielgenauigkeit etc) verbessern kann. Ein Prinzip, das man schon aus anderen Spielen kennt.
?Weiter geht es mit der Soldatenlaufbahn. Hat man den „Sabotage“-Modus freigespielt, darf man sich schon auf ein mehr Taktik bezogenes Spiel freuen, denn anstatt nur möglichst viele Feinde auszuschalten, gilt es hier gleich 2 Missionsziele zu erfüllen. Die Anzahl der Spieler wird zwar verdoppelt, was aber noch lange nicht heißen muss, dass man mit soviel „Manpower“ auch garantiert gewinnt. Spricht man sich nicht haargenau ab, wer nun welches Ziel verteidigt, bzw attackiert (je nach dem auf welcher Seite man sich befindet), kommt man wahrscheinlich nie zu Potte. Hier scheidet sich zum ersten Mal die Spreu vom Weizen.

Im folgenden, „Aquisition“ genannten Modus, wird die Spieleranzahl dann nochmals verdoppelt. Nun sind wir schon bei 128 Spielern. Hier muss man in der feindlichen Basis zwei Fahrzeuge übernehmen. Klingt einfach, ist es aber nicht, denn wie man sich vorstellen kann, hagelt es bei der gewaltigen Anzahl an Mitspielern gewaltig Granaten auf das Schlachtfeld ein, die Kugel zischen nur so rum und dann muss man noch aufpassen, dass man von einem heranbrausenden Panzer nicht überrollt wird. Sollte man hier überfordert sein, sollte man nochmals einen Blick ins Tutorial werfen. Spaß macht es aber unheimlich – wenn man in einem vernünftigen Team ist. Einzelkämpfer werden wohl durch die Map streifen und auf die Jagd nach Gegnern gehen und auf die primären Einsatzziele pfeifen…

…was sich wahrscheinlich auch nicht im „Domination“-Modus ändern wird. Der „Domination“-Modus ist quasi die „Königsklasse“ in MAG. Hier treffen dann wirklich die versprochenen 256 Spieler aufeinander. Bis zum Ziel hat man allerdings unheimlich viel zu tun. Da wollen Bunker gesprengt werden, oder Kühltürme dem Erdboden gleich gemacht werden. Hat man es bis hin zur Mitte der Map geschafft, wartet die dortige Treibstoffanlage auf ihr Ende. Doch der Weg dort hin ist gepflastert mit Flaks, unzähligen Verteidigern und nervigen Luftangriffen.

„Meine Güte“ – könnte man meinen – „wie behält man auf dem Schlacht da überhaupt den Überblick?“ Für etwas mehr „Überblick“, werden die Spieler in Platoons mit bis zu 32 Soldaten eingeteilt, die wiederum aus einzelnen Squads mit bis zu 8 Spielern bestehen. Jeder erhält eine farblich Kennzeichnung, damit er sieht, wem er hinterher laufen muss. Doch wie bändigt man diesen wild gewordenen Sack Flöhe? – Mit Anführern natürlich.

Allerdings muss man auch hier ein Mindestlevel erreicht haben, um sich für diesen Job zu qualifizieren. Als Anführer darf man dann aber sogar eigene Missionen vorgeben und für die Erfüllung der Aufgaben, die Soldaten dafür mit Erfahrungspunkten belohnen. So gibt es hier wenigstens einen kleinen Anreiz, um sich an die Missionsziele zu halten und nicht wie Rambo höchst persönlich die Map unsicher machen. Doch sollte man sich als Anführer auch würdig erweisen, denn „der Rasselbande“ ist das „Kicken“ erlaubt…

Hier und da mag man hören, das MAG grafisch nicht unbedingt das gelbe vom Ei ist. Stimmt. Aber wen kümmert das? Während des Spielens hab ich mich kein einziges Mal darüber aufgeregt, dass die Spiegelung im Wasser nicht so hübsch funkelt wie im Spiel XY. Wer bei MAG Zeit hat, sich über sowas Gedanken zu machen ist entweder im falschen Spiel, oder hat ziemlich schnell eine Kugel im Kopf. Das Blattwerk sieht ziemlich kantig aus… wie auch das Gras, wenn man sich als Sniper hindurch robbt. Aber überlegt mal: 256 Spieler (im Domination-Modus) die vielen verschiedenen Situationen der einzelnen Spieler muss erst mal berechnet werden und dann soll das ganze auch noch möglichst flüssig laufen! Und das Spielfeld ist wirklich alles andere als eintönig! Die Level wurden allesamt fein ausstaffiert, mit allerlei Gerätschaften, Grünzeugs, Gebäude, Mauerreste, Erderhebungen und was man noch so „in der Natur“, bzw. „auf den Schlachtfeldern“ vorfinden kann. Von der Stimmung her wird einiges Geboten. Überall knattert es, die Granaten explodieren – laufen, Deckung suchen, Lage sondieren – im „Teamradio“ röcheln Mitstreiter um Hilfe… Dabei läuft das Spiel durch aus immer recht flüssig.

Fazit:
Es wäre alles so schön, wenn… ja wenn man nicht immer auf die üblichen und bereits erwähnten Einzelkämpfer treffen würde. Leute, das ist ein Team-Spiel, dazu gehört, dass man sich in einem Team formiert und auch agiert. Was bringt es, wenn man auf Punktejagd geht, aber das Team dann am Ende trotzdem verliert? Arbeitet man allerdings zusammen, erhält man dafür auch entsprechend eine Belohnung.

Beginnt man mit MAG, kann man schon verstehen, wenn der ein oder andere etwas verloren auf der Map herumstolpert. Aller Anfang ist eben schwer – und der Einstieg in MAG erfordert schon einiges an Sitzfleisch, denn es ist definitiv kein Shooter für Zwischendurch. Hat man die Hürden allerdings hinter sich gebracht, kommt man nicht mehr so schnell davon los.
?MAG ist wirklich ein ausgezeichneter Shooter und wer sich von der nicht so prickelnden Präsentation und der nicht ganz ausgeglichenen Kräfteverteilung der PMCs nicht weiter abschrecken lässt, wird mit Sicherheit jede Menge Spaß damit haben! Insgesamt hat MAG den Daumen auf „knapp nach 10 Uhr“ vollkommen verdient!

Siehe auch:

• Karaoke Revolution – Test
• Bad Company 2 – Review
• God of War 3 – Test
• MAG – Morgen kommt ein neuer Patch
• Assassin’s Creed II Fegefeuer der Eitelkeiten – Kurztest