„Dort stand ich nun und sah nach jener Flut,
Und jäh im Sumpfe Leute, kot’ge, nackte,
Zugleich des Jammers Bilder und der Wut.“
Die Hölle, Siebenter Gesang, Vers 37

Ob man Dante Allighieris „Göttliche Komödie“ gelesen haben muss, um dieses Spiel zu verstehen? Nein, aber man erhält einen bildlich unheimlichen Eindruck davon, was Autor zu Papier gebracht hatte. Ein Epos voller Leid und ein geschundener Held, auf der Suche nach Erlösung. Spielerisch ist es EAs Großangriff auf den Platzhirsch „God of War“, mit seinem leicht grantigen Helden Kratos. Man darf also zu Recht gespannt sein, ob das Spiel auch dem Konkurrenten etwas entgegensetzen kann.

Also rein mit der Blu-ray™ und los geht die Reise durch die Hölle!

Ach armer Dante. Du musstest deine geliebte Beatrice alleine lassen, da du zu den Waffen gerufen wurdest. Dem heiligen Kreuzzug solltest du beiwohnen. Noch vor deiner Abreise schwörtest du deiner Geliebten ewige Treue, bevor du in den Schlachten im Namen Gottes die schrecklichsten Gräueltaten verübtest. Ein Bischof sprach dich und deine Kameraden von allen Sünden frei, doch sollte dies wohl nicht genügen…

Du musstest erfahren, dass nicht nur dein Vater, sondern auch deine Beatrice heimtückisch ermordet wurde. Ihre bedauernswerte Seele wurde in die Tiefen der Hölle gerissen um an Seite des Luzifers ihr weiteres Dasein zu verbringen. Das konntest du nicht zulassen. Auch du musstest in die Hölle hinabsteigen um sie von den Qualen zu erlösen. Um nicht alleine zu wandeln in der Finsternis, hattest du in Vergil, einer der bedeutendsten Dichter Roms, einen guten Begleiter gefunden…

Dies Vorweg als Vorgeschichte. Kommen wir nun zum Gameplay…

Der Anfang von Dante‘s Inferno beginnt eher zurückhaltend und ist eher als Tutorial zu betrachten. Das Gameplay selbst unterscheidet sich wohl kaum von God of War und auch wenn man meinen könnte das hier nur kopiert worden ist, so ist Dante‘s Inferno wirklich eine ausgezeichnete Kopie. Schnell erlernt man die nötigen Tastenkombos, um Dante durch den Kampf zu begleiten.

Schnell ist auch der erste Bossgegner erreicht, der – wie auch schon in der Demo – eigentlich fast zu einfach zu besiegen ist. Allerdings zieht das Tempo und die Schwierigkeit der zu besiegenden Gegner weiter an.

Wie auch schon im Vorbild God of War, gibt es in Dante‘s Inferno strategisch verteile Brunnen, die Manna, den „Seelen-Counter“ und Lebensenergie wieder auffüllen. Jedes erschlagene Biest der Hölle, lässt ebenso den „Seelen-Counter“ ansteigen. Hat man genügend Seelen angesammelt, darf man diese im Fertigkeitsbaum einsetzen, um etwa neue Angriffskombos und Magieangriffe freizuschalten oder den Lebensenergiebalken zu verlängern.

Gegner lassen sich prinzipiell alle mit der Sense erschlagen, doch gibt es auch die Option, sie mit einem Finish-Move endgültig zu erlösen, beziehungsweise in die Hölle zu schicken. Bei den größeren Gegner erscheint dann oberhalb des Kopfes – wie auch schon in God of War – der zu drückende Knopf, damit Dante zum letzten Gnadenstoß ansetzen kann. Und auch wie beim Vorbild, gilt es dann quicktimeevent-mäßig die eingeblendete Aktionstaste im richtigen Moment zu drücken.

Während des Abstiegs zum tiefsten Punkt der Hölle, trifft Dante immer wieder auf illustre Gestalten der Geschichte. Jammernd kauern sie auf dem Boden und warten förmlich von Dantes Sense „erlöst“ zu werden. Auch hier hat man die „moralische“ Entscheidung, die Seele entweder endgültig in die Hölle zu schicken, oder sie zu erlösen. Während das „in die Hölle schicken“ relativ blutig und vom Gameplay her relativ einfach ist, muss man, wenn man die Seele erlösen will, ein kleines Minispiel absolvieren. Aus den vier Himmelsrichtungen fliegen die Sünden des Missetäters herbei und bevor sie den Mittelpunkt des „heiligen Kreuzes“ erreichen, muss man zur rechten Zeit die entsprechende Aktionstaste drücken.

Auf seinem Pfad durch die Unterwelt läuft Dante natürlich nicht nur auf festen Pfaden. Immer wieder muss man Sprung- Kletter- und Seilhängel-Passagen erledigen und dabei aufpassen, dass man nicht in den bodenlosen Abgrund fällt. Auch hier stört wie auch im Kampf die feste Kameraperspektive überhaupt nicht, sondern zeigt immer das passende Bild.

Teilweise muss man auch wie in God of War einige Schalter drücken oder Rätsel lösen (wie etwa Kisten umher schieben), damit die Reise weiter geht. Die Rätsel selbst sind allerdings nicht all zu schwer und man kann schon nach kurzer Zeit seinen Weg fortsetzen.

Von hier, wo erst der Blick die Tiefe mißt.
Sah ich viel Leut in tiefem Kote stecken,
Und, wie mir’s vorkam, war es Menschenmist.
Die Hölle, Achtzehnter Gesang, Vers 39

Visceral hat sich wirklich Mühe gegeben, die Hölle zu einem wirklich abscheulichen Ort zu machen. Das Szenario ist so schön und abscheulich zu gleich. Nie ist es eintönig und man erhält ein Bild auf das TV-Gerät gezaubert, das ein Herr Munch nicht hätte schöner (oder eben abscheulicher) nicht malen können. Auch die Geräuschkulisse ist beeindruckend und stimmungsvoll. Überall liegen Wehklagen und Schreie in der Luft – wirklich großartig, die Atmosphäre.

Hier und da kämpft sich brodelnde Lava oder Ströme aus Blut durch das Level, Mauern aus Seelen säumen die Wege. Man befindet sich in einem niemals enden wollenden Alptraum. Man erlebt in der Hölle den puren Horror – allerdings: Wie sollte es auch anders sein?

Und die Gegner erst. Keine Ahnung, wie man auf die Idee kommt, ungetaufte Babies mit Klingen als Handersatz in ein Spiel zu bannen, aber man bekommt schon ein mulmiges Gefühl, wenn eine Horden dieser kleinen Gegner auf einen zu stolpert (wie Babies nun mal so sind) aber anstatt zu kuscheln, wollen sie einem das Fell über die Ohren ziehen. Erschlägt man sie, fangen sie an bitterlich zu weinen.

Ebenso schauderhaft anzusehen sind die barbusigen Gegnerinnen. Sie betören Dante mit ihren Blicken, damit er sich ihnen nährt (schnell auf die Kreis-Taste drücken, um sich davon loszureißen), nur um ihn mit einem abscheulichen Ding aus dem Unterleib (!) zu töten.

Ekelhafte „Nimmersatte“ drohen Dante zu fressen. Ihr Fett wabert, aus dem Mund läuft halbverdaute Nahrung aus. Die untoten Krieger sind dagegen fast harmlos, wenn auch teilweise nervig, wenn sie als Feuerteufel daherkommen, oder mit Schilden ausgerüstet sind. Die großen Zwischen und Endgegner sind allesamt nicht ohne und ebenso unschön anzusehen, aber wirklich allesamt sehr gut gelungen, was ihre Präsentation betrifft. Man will ja nicht zu viel verraten, denn das muss man einfach selbst gesehen haben…

Ab und an erhält man die Chance, ein riesenhaftes Monster selbst zu steuern (QuickTimeEvent zuerst erledigen…), um dann mit dessen Kraft auf die dann putzig anmutenden Gegnerscharen anzukämpfen.

Etwas Aufmunterung verschafft uns nur der gute alte Vergil. Immer mal wieder steht er da und kann mit äußerst Schlauen Sprüchen (direkt aus der „Himmlischen Komödie“ übernommen) für Zerstreuung und Beistand sorgen.

Doch leicht zum Grund, der Luzifern verschlang
Und Judas, setzt’ er nieder unsre Last,
Und, so geneigt, verweilt’ er dort nicht lang
Die Hölle, Einunddreißigster Gesang, Vers 48

Auch wenn Dante‘s Inferno durch alle gespielten Todsünden hindurch ein Buttonmasher ist, wie er im Buche steht und für viele nur ein God of War-Klon ist… für ein Klon ist Dante‘s Inferno ein wirkliches Highlight!

Neben den klassischen vorgerenderten Zwischensequenzen, die die Story voranbringen, gibt es auch wirklich absolut genial gezeichnete Rückblenden, mit denen Dantes Vergangenheit erzählt wird. Beide Erzählweisen sind, wie auch die Grafik im Spiel selbst. optisch schön anzusehen und sorgen für eine schöne epische Untermalung.

Hat man das Spiel durch, wird ein „Survival-Modus“ freigeschaltet, der auch weiterhin für Spielspaß sorgt. Auf einen Multiplayer-Modus muss man bis zum erscheinen des „Lucia“-AddOns leider noch warten.

Fazit:
Wenn ihr God of War liebt, müsst ihr euch einfach Dante‘s Inferno holen. Das Spiel ist packen mit Liebe zum Detail gestaltet und macht wirklich einen Heidenspaß! Daumen auf 11 Uhr und eine absolute Kaufempfehlung!

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Siehe auch:

• Deal der Woche: Dante’s Inferno für 29,99 Tacken
• Karaoke Revolution – Test
• Bad Company 2 – Review
• God of War 3 – Test
• Dante’s Inferno – Screens zum “Dunkler Wald” AddOn